[陇文化]物业税的美国样本

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每年6月，居住在新泽西州蒙哥马利的居民都会收到一份税单——他们需要为自己的房子缴纳财产税。

据市政府评估，2009财年(国家财政年度从每年7月1日开始)，本市房地产平均市值为50.95万美元。将这一数字乘以2009年0.3%的城市房产税税率，结果显示，今年每个楼盘平均需要向市政府缴纳房产税1528.5美元。

但这还不是全部的房产税。事实上，在这个财政年度，蒙哥马利居民向市政府缴纳的税收只占房产税总额的11.5%，其他税收有近89%应该向学区、县、防火区缴纳。其中学区税率最高，达到1.775%，占68.2%。

也就是说，蒙哥马利的居民今年平均需要缴纳超过13000美元的房产税，其中近70%用于学区，其余30%用于市政府、县政府、防火区等。

大多数美国人并不反感这种不算小的税收支出，因为他们知道自己交的税最终会流向哪里——学区征收的房产税用于公立学校的支出，市政府和县政府征收的房产税用于同级政府提供的公共服务，防火区征收的房产税顾名思义用于消防。

在美国，财产税税率因州而异。但人们在选择居住地时，并没有刻意选择税率低的地方——他们知道税率低往往意味着学校教学质量差，政府公共服务落后。很多美国人为了提高生活质量，故意搬到学区好、物业税高的地区。

蒙哥马利市民不仅可以被动接受市政府、县政府和学区委员会公布的财产税税率，还可以参与决策。2009年1月至5月，市议会就下一个财政年度的预算至少举行了四次讨论，并留出足够的时间让公众参与讨论。4月16日公布了预算，5月21日又举行了一次公开听证会。

除了参加议会的公开讨论和听证会外，影响决策最常见的方式是在投票选举市议会议员、防火区议员和学区委员会委员时，考察不同候选人在财产税问题上的竞选纲领，选出最满意的候选人。

在新泽西州，财产税已经成为最近选举的热门话题。市政府官员和财政预算咨询委员会正密切关注国家财产税的改革。蒙哥马利市政府在其网站上特别提醒居民，鼓励你参与改革方案的讨论，你可以去房产税改革会议专题小组网站发表意见。

此外，如果你关心财产税的税率，市民可以联系市议会。市预算财政咨询委员会成员还将听取公众意见，详细回答问题。市议会依靠咨询委员会提供关于城市金融的独立意见，这些意见可以来自金融专业人士和当地纳税人。

最后，如果人们对房产税的相关政策和具体操作不满，也可以通过法律途径解决。例如，如果你不同意评估机构对你的财产进行估价，公众有权提出投诉。

充分的知情权和参与决策权不仅保障了财产税纳税人的权利，也使这个美国城市的财产税运行在一个相对良性的循环上——财产税收入用于公共服务，公共服务提升了房地产的价值，从而导致税基的扩大，这可以保证税收的增加，增加的税收可以投入到更多的公共服务中。(摘自《中国新闻周刊》2010年第6期)